El Día del trabajador (1 de mayo) tiene su origen en los Estados
Unidos del siglo XIX. La sociedad vivía únicamente para trabajar; para
trabajar y dormir, con jornadas
de hasta 18 horas diarias. Para
que os hagáis una idea, en Nueva York existía una ley que prohibía
trabajar más de 18 horas, “salvo caso de necesidad” y otra que decía que
“un funcionario podía trabajar más de 18 horas si sus superiores pagaban una
multa”.
El 1 de mayo de 1886, los trabajadores de Chicago, por aquel
entonces la segunda ciudad con más habitantes de Estados Unidos,
anunciaron una huelga general con la gran reivindicación de la jornada
laboral. «Ocho horas para
el trabajo, ocho horas para el sueño y ocho horas para la casa».
Aproximadamente 200.000 trabajadores secundaron los paros y la
huelga se extendió durante tres días. La tensión crecía y y la Policía
actuó en una manifestación con más de 50.000 personas, muriendo varios
manifestantes. Los trabajadores ocuparon una fábrica y se enfrentaron a los
esquiroles en una pelea campal. La Policía disparó, dejando seis
víctimas y decenas de heridos. En otra manifestación, estalló una
bomba y mató a un policía, lo que provocó que sus compañeros abrieran fuego
contra la multitud. Se desconoce el número de víctimas. Se declaró
inmediatamente el estado de sitio y el toque de queda en Chicago,
produciéndose, en los días posteriores, centenares de detenciones y registros.
Un mes y medio después, se inició el juicio contra los 31
presuntos responsables de los disturbios, aunque después el número se
redujo a ocho. El juicio se considera aún una farsa, ya que no respetó ningún
tipo de norma procesal, y condenó a los ocho acusados de ser enemigos
de la sociedad y el orden, pese a que no pudo probarse nada en su contra. Cinco
fueron enviados a la horca y tres a prisión.
La Internacional Socialista propuso en 1889 reivindicar la jornada
de ocho horas para todos los obreros del mundo y lo haría mediante una
manifestación en todos los países en honor a los Mártires de Chicago. Dicho día,
sería inicialmente un "día de huelga pagado por las empresas".
Después se popularizó y es un día festivo reconocido por la legislación de casi
todos los países desarrollados del mundo.
Por eso celebramos el 1 de Mayo, Día del Trabajo, en casi todos
los países del mundo. Paradójicamente, en EEUU no se celebra ese
día sino el primer lunes de septiembre, el Labour Day.
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